Thai Temple Puzzle
Le bouddhisme est une religion indigène du sous-continent indien qui englobe une variété de traditions, de croyances et de pratiques largement basées sur les enseignements attribués à Siddhartha Gautama, communément appelé Bouddha, ce qui signifie « l'éveillé ». Le Bouddha a vécu et enseigné dans la partie orientale du sous-continent indien entre le VIe et le IVe siècle avant notre ère.[1] Il est reconnu par les bouddhistes comme un enseignant éveillé ou éclairé qui a partagé ses idées pour aider les êtres sensibles à mettre fin à leurs souffrances (dukkha) par l'élimination de l'ignorance (avidyā) par la compréhension et la vision de l'origine dépendante (pratītyasamutpāda) et l'élimination de l'envie (taṇhā), et donc l'atteinte de la cessation de toute souffrance, connue sous le nom d'état sublime de nirvāņa.[2]
Deux branches majeures du bouddhisme sont généralement reconnues : le Theravada (« L'École des Anciens ») et le Mahayana (« Le Grand Véhicule »). Le Theravada est largement répandu au Sri Lanka et en Asie du Sud-Est (Cambodge, Laos, Thaïlande, Myanmar, etc.). Le Mahayana est présent dans toute l'Asie de l'Est (Chine, Corée, Japon, Vietnam, Singapour, Taiwan, etc.) et comprend les traditions de la Terre Pure, du Zen, du bouddhisme de Nichiren, du bouddhisme tibétain, du Shingon et du Tiantai (Tendai). Dans certaines classifications, le Vajrayana – pratiqué principalement au Tibet et en Mongolie, ainsi que dans les régions adjacentes de la Chine et de la Russie – est reconnu comme une troisième branche, tandis que d'autres le classent comme faisant partie du Mahayana.
Bien que le bouddhisme reste le plus populaire en Asie, les deux branches se retrouvent désormais partout dans le monde. Les estimations du nombre de bouddhistes dans le monde varient considérablement selon la manière dont l'adhésion bouddhiste est définie. Les estimations prudentes se situent entre 350 et 750 millions.[3][4][5] Les estimations les plus élevées se situent entre 1,2 et 1,7 milliards.[6][7][8] Elle est également reconnue comme l'une des religions à la croissance la plus rapide au monde.
Les écoles bouddhistes varient selon la nature exacte du chemin vers la libération, l'importance et la canonicité des divers enseignements et écritures, et surtout leurs pratiques respectives.[13] Les fondements de la tradition et de la pratique bouddhistes sont les Trois Joyaux : le Bouddha, le Dharma (les enseignements) et le Sangha (la communauté). Prendre « refuge dans la triple gemme » est traditionnellement une déclaration et un engagement à être sur la voie bouddhiste, et distingue en général un bouddhiste d'un non-bouddhiste.[14] D'autres pratiques peuvent inclure le respect de préceptes éthiques ; soutien de la communauté monastique ; renoncer à la vie conventionnelle et devenir monastique ; le développement de la pleine conscience et la pratique de la méditation ; cultiver une sagesse et un discernement supérieurs ; étude des Écritures; pratiques de dévotion; cérémonies; et dans la tradition Mahayana, invocation des bouddhas et des bodhisattvas.
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